النقاط الأساسية التي يجب أن نتذكرها عند مناقشة متى يمكن أن يكون الأطفال بمفردهم
في الآونة الأخيرة ، كانت هناك سلسلة من القصص عن الأطفال الذين تم إيقافهم من قبل ضباط الشرطة عندما حاولوا اللعب في حديقة أو المشي إلى متجر دون إشراف الكبار. من أبرز الأمثلة على ذلك ، عائلة من ولاية ماريلاند كانت قصتها تصدر عناوين الصحف على المستوى الوطني عندما كانت خدمات حماية الطفل تحقق مع الوالدين في السماح لأطفالهم ، الذين تتراوح أعمارهم بين 10 و 6 سنوات ، بالمشي لوحدهم من الحديقة المجاورة.
بعد عدة أشهر ، تم التقاط الأطفال مرة أخرى من قبل الشرطة لكونها في حديقة وحدها. (ينص قانون ميريلاند على أنه يجب أن يكون عمر الطفل 8 سنوات على الأقل ليترك بمفرده في منزل أو سيارة ، ويجب أن يكون عمر الطفل 13 عامًا على الأقل لتلقين طفل آخر).
وقد أدت هذه القصة ، وغيرها من القضايا المشابهة ، إلى مناقشات ساخنة حول من - الوالدين أو الحكومة - يجب أن يقرروا متى يمكن أن يكون الأطفال غير خاضعين للرقابة وفي أي ظروف. كما أنها دفعت أيضًا بجولة أخرى من النقاش حول مزايا وعيوب ما يسمى بالأبوة "الحرة" ، التي تدعو إلى أن يكون الأطفال أكثر اعتمادًا على الذات وأن يفعلوا المزيد من الأشياء على الأبوة والأمومة "الهليوكوبتر" الخاصة بهم ، نمط الأبوة والأمومة التي تميزت عن كثب - في بعض الأحيان على مقربة شديدة - الإشراف والمشاركة.
عندما كنت طفلا للمهاجرين الذين لم يكن لديهم خيار سوى البقاء في المنزل بمفردهم والإشراف على شقيق أصغر سنا يبلغ من العمر 3 سنوات من سن 8 سنوات ، أستطيع أن أقول بدون شك أن هناك مزايا وعيوب واضحة لكونه مزمارا شابا. الطفل ومسؤول عن شخص آخر.
أعتقد أننا كنا محظوظين من عدة نواحٍ لأنه لم يحدث أي شيء أثناء توليه المسؤولية ، لا سيما وأنني ببساطة عديم الخبرة لدرجة تمكنت من التعامل مع العديد من التحديات المحتملة وحالات الطوارئ التي كان من الممكن أن تحدث. وبينما جعلتني أكون مسؤولاً عن النمو بسرعة أكبر وتعلمت كيف أعتني بنفسي وشخص آخر ، كان هناك قدر كبير من التوتر والقلق الذي ساد مع كل هذا الاستقلال ، ناهيك عن حقيقة أنني لم يكن لدي حرية عدم التفكير باستمرار حول السلامة والاستمتاع فقط بكونك طفل.
في المقالات العديدة التي قرأتها حول ملحمة هذه العائلة المريلاندية وغيرهم ممن يدعون إلى ترك الأطفال "يستكشفون" بدون إشراف ، أجد أن العديد من النقاط الأساسية حول هذه المسألة مفقودة من المناقشات. بعض الاعتبارات الأساسية التي يجب أخذها في الحسبان حول المناقشات التي يجب أن يكون الأطفال فيها بمفردهم تشمل:
- يخفي الجدل التهديد الحقيقي - وليس إعداد الأطفال. يحتاج الأطفال إلى معرفة كيفية التعامل مع التهديدات المحتملة لسلامتهم ، سواء كانوا يسيرون بمفردهم في أي مكان. قد لا يكون العالم مليئًا بتهديدات محتملة في كل مكان ، ولكن هناك مخاطر حقيقية ، سواء أكانت من شخص غريب أو من معارف ، مما يعني أنه ضرر ؛ إمكانية وقوع حادث ، مثل الانزلاق على طريق مبلل عند عبور الشارع أو قربه من عجلات حافلة مدرسية عندما لا يتمكن السائق من رؤيتك ؛ أو حادث في المنزل. (للحصول على نصائح هامة حول سلامة الحافلة المدرسية للأطفال ، اقرأ " سلامة الحافلات المدرسية " . ) هل يعرف طفلك ماذا يفعل عندما يطلب منك أحد معارفك "الاحتفاظ بالأسرار" منك أو يحاول الاقتراب أكثر من اللازم؟ ماذا لو أن شخصًا غريبًا غير مؤذٍ - على سبيل المثال ، مراهق مبتسم - يقترب منها ويدخل في "مساحته الشخصية"؟ هل تعرف أساطير مرتكبي الجرائم الجنسية للأطفال ؟ هل تعرف ما يجب القيام به لمنع الاختناق وماذا تفعل إذا كان الأخ الأصغر هو الاختناق؟
- لا يتمتع الأطفال الصغار عموماً بالخبرة اللازمة لاتخاذ القرارات في حالات الطوارئ. يتم تدريب مراكز رعاية الأطفال ومجالسة الأطفال والآباء - من الناحية المثالية - على الإنعاش القلبي الرئوي وغيرها من العلاجات الطبية الطارئة. عندما يترك الوالدان الأطفال الصغار بمفردهم أو المسؤولون عن الأشقاء الأصغر سنًا ، يجب أن يتأكدوا من أن شخصًا قريبًا ومستعدًا للتدخل إذا كانت هناك حالة طوارئ.
- ماذا لو حدث شيء لأخيه الأصغر بينما كان الطفل الأكبر سناً؟ فكر في العواقب. قد يكون اختطاف شخص غريب نادرًا ، لكن الحوادث ليست كذلك. يمكن أن تحدث الحوادث حتى عندما يكون الأبناء الكبار مسؤولين ، وكلنا يعلم أنه يمكن أن يكون من الصعب دائمًا الانتباه. كيف يشعر الطفل إذا كان يشعر بالمسئولية عن إصابة أخيه الصغير؟
- بالنسبة لبعض العائلات ، فإن ترك الأطفال دون الكبار هو خيار يعتبرونه الخيار الأفضل لعائلاتهم. قد تكون رعاية الطفل شيء لا يستطيعون تحمله ، أو قد يقررون أنه من الأسلم لأطفالهم أن يكونوا وحدهم في المنزل. يحتاج الوالدان العاملان إلى خيارات أفضل لرعاية الطفل على المستوى الوطني.
- أنت لا تعرف من يقترب من طفلك. بقدر ما قد لا يشكل خطر الغريب تهديدًا شائعًا مثل الخطر الذي يمثله شخص ما يعرفه طفلك ، فإن الحقيقة هي أنه ليس لديك أي فكرة عن نوع الشخص الذي سيتفاعل مع طفلك. تم خداع الكبار البالغين بالكامل وإقناعهم بفعل شيء ما بواسطة فنانين محترفين أو كذابين محترفين. عندما يكون الأطفال في المدرسة ، على سبيل المثال ، يتم فحص المدرسين والموظفين (من الناحية المثالية) للتأكد من عدم وجود مفترسات خطرة بالقرب من طفلك. ولكن كيف تعرف من الذي سيدخل هذا المطعم أو ملعب الاستاد؟
- الاطفال هم فقط - الاطفال. أجرى خبراء السلامة تجارب لا حصر لها قام فيها الأطفال الذين تلقوا تعليمهم من قبل الآباء بعدم التحدث إلى الغرباء عن طيب خاطر بأشخاص لم يعرفواهم في ظروف معينة (عندما كان الغريب شخصًا ودودًا طلب منهم مساعدتهم في العثور على جرو ضائع ، على سبيل المثال). وحتى المراهقين النشطاء والشباب البالغين يمكنهم بسهولة نسيان أو تشتيت انتباههم أثناء عبور الشارع وإفلات حارسهم في بعض المواقف. لا يمكن أن يتوقع من الأطفال الصغار أن يتطابقوا مع شخص عازم على خداعهم أو أن يكونوا دائماً في حالة حراسة وأن يراقبوا المخاطر التي تهدد سلامتهم ورفاه الأخوة الأصغر سناً.
- بعض الأطفال أكثر استعدادًا وقادرًا من غيرهم. يختلف الأطفال كثيرًا ، وفي حين قد يكون طفلًا كبيرًا في التركيز واليقظة في جميع الأوقات في عمر معين ، قد ينسى طفل آخر من نفس العمر أو يصرف بسهولة. عندما يشعر الطفل بالحيوية من خلال تحمل مسؤولية أن يكون بمفرده أو أن يعتني بأحد الأخوة ، قد يشعر الآخر بالإجهاد الشديد ولكنه يفعل ذلك لإرضاء والديه. قبل أن تقرر ما هو الأفضل لطفلك ، فعليك قياس مدى شعور طفلك في هذه المرحلة والوقت وما يريده حقًا.
- هناك قوانين لحماية الأطفال في محاولة لمساعدة جميع الأطفال وهي ضرورية بشكل خاص للأطفال الذين قد لا يعرف آباؤهم مكان وجود أطفالهم أو ما يفعلونه. في حين أن العديد من الآباء الذين يدعون إلى تخفيف القواعد حول متى يمكن للأطفال ولا يمكن أن يكونوا بمفردهم دون إشراف الكبار ، قد يتم إشراكهم ، والأهل المسؤولون الذين يعرفون مكان أطفالهم في جميع الأوقات ، وهذا للأسف ليس الحال بالنسبة لكل والد. كيف نحدد أي الآباء والأمهات هم من النوع الملتزم والعناية والذين هم من الإهمال؟ هل لدينا مجموعة مختلفة من القواعد لأنواع مختلفة من الآباء والأمهات ، ومن الذي يقرر أيهما؟
- تختلف القوانين من ولاية إلى أخرى ، وأحيانًا من مقاطعة إلى أخرى. بعض ، مثل ولاية ماريلاند ، لديها متطلبات السن التي تفيد عندما يكون الأطفال وحدهم أو المسؤول. ولايات أخرى ليست واضحة. يؤكد هذا الافتقار إلى التوحيد على مدى صعوبة تطبيق سياسة واحدة على الجميع ، ويجعل من الصعب على الآباء الذين يحاولون القيام بما يعتقدون أنه أفضل لأسرهم.
- هناك الكثير من الطرق لتشجيع الاستقلال والنضج. إن السماح للأطفال بالسير إلى المدرسة أو في الملعب وحده أو استخدام الحمام العام بأنفسهم ليس هو السبيل الوحيد لتشجيع الاستقلال. جعلهم مسؤولين عن المزيد من الأعمال المنزلية ، ولديهم المزيد من المسؤوليات في المنزل (التأكد من ملء أطباق الطعام والماء الخاصة بحيوانك الأليف أو مساعدتك في تخطيط القوائم التي تبني عادات غذائية صحية للعائلة بأكملها ، على سبيل المثال) هي أيضًا طرق رائعة لتشجيع الاستقلال والشعور بالمسؤولية.
خلاصة القول: إذا قررت أن أطفالك على استعداد للذهاب وحدها ، تحقق من القوانين في ولايتك وتأكد من إعدادها - واذهب إلى قواعد السلامة معهم بشكل دوري من وقت لآخر. وإذا كنت تريد أنت أو أطفالك الانتظار ، فاعطها بعض الوقت. ليس "هروب" إذا كان طفلك أو كنت تريد الانتظار حتى في المدرسة المتوسطة قبل أن يتعامل مع واجبات مجالسة الأطفال. الاستقلالية والسلامة مهمان على حد سواء ، وسوف ينمو الأطفال قريباً بما يكفي - في وقت مبكر جداً.